MARC是Machine Readable Catalog(ue)的缩写，意即“机器可读目录”，即以代码形式和特定结构记录在计算机存储载体上的、用计算机识别与阅读的目录。MARC可一次输入，多次使用，是信息技术发展和资源共享要求的产物。

免费提供MARC数据CNMARC是中国机读目录（China Machine-Readable Catalogue）的缩写，是用于中国国家书目机构同其它国家书目机构以及中国国内图书馆与情报部门之间，以标准的计算机可读形式交换书目信息。中国机读目录研制于20世纪70年代。1979年成立了全国信息与文献标准化技术委员会，成立北京地区机读目录研制小组；1982年，中国标准总局公布了参照ISO2709制定的国家标准《文献目录信息交换用磁带格式》（GB2901-82），为中文MARC格式的标准化奠定了基础；1986年UNIMARC中译本面世。在此基础上，根据中国实际情况，编制《中国机读目录通讯格式》讨论稿，1992年2月正式出版《中国机读目录通讯格式》，即CN-MARC。CNMARC格式为中国机读目录实现标准化、与国际接轨，从数据结构方面提供了保障。

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